耶馬溪　西谷の元近橋　　2006/１０/２７　

耶馬溪から院内に抜ける県道500号線を、羅漢寺入り口を少し過ぎたところから西谷温泉の案内にしたがって右折して数キロ走ると「西谷温泉」がある。元近橋は、温泉入り口を通り過ぎ、西谷小学校を右手にみながら走ると同じ右側に見える。案内板はない。道路から橋に向かって畦道を下ると畦道の延長線上が石橋。10Mを超える川幅を跨いでいる。端麗な姿である。
帰りに、西谷温泉によった。浴槽は１０人で満員と思えるような広さだが、泉質はしっとり感が強く肌に良いらしい。